Les quetsches vous connaissez ? C'est meilleur que la prune !

Mardi 20 mai 2008

Les quetsches vous connaissez ? C'est meilleur que la prune !

LA QUETSCHE

Quetsches : elles ne comptent pas pour des prunes !

La quetsche (ou prune de Damas) est le fruit d'une des variétés du prunier de Damas, Prunus domestica subsp insititia.

C'est une grosse prune qui mûrit en octobre. Elle est particulièrement répandue en Lorraine, Alsace, Allemagne et Autriche. Sous sa robe violette, elle cache une chair sucrée d'un jaune d'or légèrement foncé. Sa forme est oblongue et généreuse. En Suisse romande, on l'appelle pruneau bien que la quetsche n'ait aucun rapport avec ce que l'on nomme en France un pruneau.

Pulpeuse, sucrée, généreuse, charnue... et facile à vivre: les adjectifs ne manquent pas à la quetsche, qui se prête aussi bien à la consommation de bouche qu'à la transformation.

Le prunier est certainement l'arbre fruitier le plus ancien cultivé par l'homme. Les sélections ont été si nombreuses qu'à l'heure actuelle on ne connaît pas de prunier sauvage, ancêtre commun à toutes les espèces. Celles-ci sont classées en deux types: les pruniers dits japonais et les pruniers européens. C'est à ce dernier que les quetsches appartiennent.

Originaire de Macédoine, la quetsche est une prune qui serait parvenue en France de façon naturelle à l'époque de Louis XIV. Elle s'est particulièrement plu dans les sols silico-argileux de l'Alsace, au point d'être devenue aujourd'hui la fierté de la région. On la trouve également en Lorraine et en Champagne-Ardenne.

La quetsche est une prune allongée, de couleur bleu-violacé, recouverte de pruine, un petit voile blanchâtre qui n'est rien d'autre qu'une protection contre la chaleur. C'est un gage de fraîcheur, à ne pas confondre avec d'éventuels résidus de traitement! A noter que son absence révèle une trop forte manipulation des prunes, qui sont alors à exclure. Sa chair au goût caractéristique est verdâtre à jaune, juteuse, sucrée et délicatement acidulée.

Il existe plusieurs variétés de quetsches, indique l'Agence fruits et légumes frais (Aprifel):

- la quetsche d'Italie: fruit moyen (35g) allongé, violet-noir. Répandue en Suisse où elle est appelée "Fellenberg".

- la quetsche d'Alsace (quetsche commune ou quetsche d'Allemagne): petit fruit (20g), semblable à celle d'Italie. Une demande d'AOC est en cours.

- la quetsche précoce d'Ersinger: originaire d'Allemagne, c'est l'une des plus grosses (40g).

- la quetsche blanche d'Etricourt: variété à peau jaune, exellente séchée en pruneau.

La production d'un prunier est irrégulière et peut varier du simple au double d'une année à l'autre. On estime la production moyenne à 2.500 tonnes, avec des pics pouvant dépasser les 4.000 tonnes. Les récoltes s'opèrent à partir de la fin du mois d'août et on trouve des quetsches sur les étals jusqu'au mois d'octobre.

La prune est un fruit moyennement sucré (12% en moyenne); son apport calorique est de 50kcal aux 100g (soit environ trois fruits). Connue pour son effet bénéfique sur le transit, la quetsche est un fruit diurétique. Bien colorée, elle est particulièrement bien pourvue en caroténoïdes et en anthocyanes.

L'idéal est de consommer les quetsches quand elles sont à pleine maturité. On peut cependant les conserver deux à trois jours à l'air ambiant, et de six à dix jours au frais (les sortir au minimum 30mn avant consommation). Elles peuvent être congelées dénoyautées (ouvrir le fruit en deux à l'aide d'un couteau) et placées le plus à plat possible dans des sacs afin qu'elles ne s'agglutinent pas entre elles.

Prune bleue ou "Quetsche", telle qu'elle était en 1840.

par Camomille publié dans : Melting pot communauté : La récréa - Bigornette
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